ÖLÜM MELEĞİ
(AGATHA CHRİSTİE)

Jane Marple, her sabah yaptığı gibi gazetelerine göz atmaktadır. Dedektiflikten gelen alışkanlıkla en çok evlilik, cinayet ve ölüm haberlerini dikkatle okumaktadır. Gazetede bir ölüm ilanı dikkatini çeker. İlan, Jason Rafiel’in ölümüne dairdir. Bay Rafiel’le bir yıl kadar önce Karayipler’de karşılaşmış ve orada bir olayı aydınlatırken Rafiel’in de desteğini almıştır.
Jane Marple, birkaç gün sonra bir mektup alacaktır. Bu mektup, Bay Rafiel’in avukatlarından gelmiştir. Bay Rafiel, ona bir olayı aydınlatması karşılığında mirasından pay olarak 20.000 sterlin verecektir. Oğlu, cinayetten dolayı mahkum olan Rafiel, bu olayın aydınlatılması karşılığında bu parayı ona bırakmıştır. Jane Marple, yaşadığı kasabaya döndükten sonra bir mektup daha alır. Bu mektup ise doğrudan Bay Rafiel tarafından yazılmıştır. Bay Rafiel, ölüm döşeğinde yazmıştır bu mektubu. Mektubunda, olayı aydınlatması için yaşlı dedektife ricada bulunmakta ve cinayetin gerçekleştiği kasabaya bir gezi tertip edileceği, bunun için de her şeyin kendisi tarafından ayarlandığını mektupta anlatılmıştır. Birkaç gün sonra, Mss. Marple, Bay Rafiel tarafından organize edilen gezi için bir mektup daha alacaktır. Geziye on beş yolcu katılmıştır. Gezide, eski evler ve kiliseler gezilecektir. Yolcular arasında iki de polis vardır fakat dedektif bundan haberdar değildir. Yaşlı dedektif, çalışmak için kendisi için ayrılan otel odasına çekilir. Mss. Marple, mektupta belirtildiği üzere 3 kız kardeşin yaşadığı konağı da ziyaret eder. Onların ısrarıyla geceyi de orada geçirir. Gün içerisinde konağın bahçesini de dolaşmış ve virane durumdaki bahçe için de çok üzülmüştür. Ortanca kardes Lavinia’nın başından bir evlilik geçmiş ve eşi öldükten sonra kardeşleriyle yaşamaya başlamıştır. En küçük kız kardeşin ise davranışlarından birtakım ruhsal sorunları olduğu anlaşılmaktadır. Büyük abla Clotilde’nin konaktaki liderliği bariz bir şekilde görülmektedir. Clotilde, yıllar önce arkadaşlarından birisinin kız çocuğuna konakta bakmış ve onu bölgenin en güzel okullarından birinde okutmuştur. Bu kız çocuğu, anne ve babasını bir kazada yitirmiştir. Bu kız, ölen Rafiel’in oğlu Michael ile bir gönül ilişkisi yaşamıştır. Derslerinde oldukça başarılı olan kız, bir anda ortadan kaybolur. Cesedi ormanda bulunur. İlk olarak adeta bir suç makinesi olan erkek arkadaşı Michael’den şüphelenilir. Uzun süren duruşmalar neticesinde, suçlu görülen Michael hapse atılır ve on yıldır da hapis yatmaktadır. Bay Rafiel, her ne kadar oğlunu sevmiyormuş gibi görünse de ve onunla irtibatı koparmış da olsa onun suçsuz olduğuna inanmaktadır. Yaşlı dedektiften istediği de cinayeti aslında kimin işlediğinin ortaya çıkarılmasıdır. Genç kızın öldürüldüğü günlerde bir cinayet daha işlenecektir. Bu kez de ölen kızın aynı okulda okuduğu bir kız arkadaşı cinayete kurban gitmiştir. Gezide tatsız bir olay yaşanır. Emekli Okul Müdiresi Elizabeth Temple, üstüne düşen büyük bir kayanın altında kalır. Beyin sarsıntısı geçirmiştir ve hastaneye kaldırılır. Doktorlar, durumunun ağır olduğunu söyler. Gezi ekibinde bulunan bir erkek ve bir genç kız kayanın birisi tarafından tepeden yuvarlandığı şeklinde polise ifade verir. Kayayı tepeden yuvarlayan kişinin üzerinde çizgili kırmızı bir kazak vardır. Olaylar gittikçe karmaşık bir hâl almıştır. Peki, yaşlı dedektif bu olayı aydınlatabilecek midir? Bu sorunun cevabını merak edenler maceranın devamını kitaptan okuyabilir.